1980년대 미국에서 시행된 Snowdon의 수녀 연구(the Nun Study)에서는 678명의 수녀들이 자발적으로 사후 자신의 뇌를 기증하였는데, 101세까지 생존하였던 '메리' 수녀의 뇌는 많은 연구자들을 놀라게 했다. 메리 수녀는 돌아가시기 전까지 매우 정상적인 인지 기능을 가진 분이셨지만, 부검을 해봤더니 대뇌에서 전형적인 알츠하이머병의 병리소견인 신경섬유매듭(neurofibrillary tangle)과 노인판(senile plague)이 다량으로 발견된 것이다. 그래서 연구자들은 질병이나 상해로 인한 뇌의 손상 정도가 임상 증상과 반드시 일치하지 않을 수 있다는 것을 설명하기 위해 라는 개념을 만들었다. 처음에는 뇌의 크기, 뉴런 시냅스의 수, 가지돌기의 분지 형성 정도와 같은 하드웨어적인 측..

인구가 고령화됨에 따라, 많은 분들과 그 가족들이 치매로 고통을 당하고 있다. 치매는 2가지 영역 이상의 인지 기능이 유의하게 저하되어, 일상 생활에 지장이 생긴 상태를 말한다. 오랜 시간동안 의사와 연구자들이 치매를 치료하고자 많은 노력을 기울였지만, 안타깝게도 치매 환자가 인지 기능을 다시 회복하여 일상을 온전히 되찾기는 아직 불가능한 현실이다. 나는 이러한 현실을 설명하기 위해, "나이가 들면 누구나 흰머리와 주름살이 생깁니다. 어떤 분들은 남들 보다 젊어서 흰머리가 더 많아지기도, 또 어떤 분들은 일찍 주름살이 늘어나기도 합니다. 이런 것처럼, 치매도 기억을 담당하는 뇌의 한 부분이 남들 보다, 그리고 다른 부분 보다 빨리 늙기 때문에 생기는 것입니다.. 흰머리를 없애기 위해 염색약을 쓰고, 주름..

아래는 2020년 2월, 제가 작성한 현행 대리처방의 불합리함을 알리고, 이에 대한 해결책으로 보호자 상담 수가의 신설을 촉구한 의견서입니다. ... 대한민국은 점점 더 고령화의 속도가 빨라지고 있고, 이에 따라 의료기관을 직접 방문하지 못하는 거동 불편 환자가 폭발적으로 늘어나고 있습니다. 이런 현실에도 불구하고, 거동이 불편한 환자를 대신하여 보호자가 의료기관을 방문하여 기존 약물을 처방받는 이른바 '대리처방'은 의료법에서 명시되지 않았었습니다. 그러나 실제 의료 현장에서는 환자를 돌보는 보호자의 고통을 덜어주기 위한 의사의 선의와, 보건복지부의 유권해석과 관련법령의 고시에 근거해, 재진진찰료 소정점수의 50%만 수가를 받으며 환자 가족에게 대리처방을 하는 경우가 종종 있었습니다. ​ 이렇게 일선 의..

알콜 의존증을 묘사한 생택쥐베리 의 한 장면이다. 인간은 아주 오래된 과거에 우연히 곡식에서 발효된 알콜이 쾌감을 주는 것을 알게되었다. 이후 인간의 역사에서 술은 사회 생활에 빼놓을 수 없는 기호품이었지만, 과도한 탐닉이 신체적, 정신적인 문제를 가져온 것도 알콜의 큰 부작용이라 할 수 있다. 특히 대한민국의 알콜 의존증 환자는 200만명에 이르고 음주에 대해 너그러운 사회적인 분위기로 인해, 알콜 의존증과 관련된 합병증도 많은 편에 속한다. 알콜 의존증과 관련된 합병증 중에서도, 여기서는 흔히 '알콜성 치매'라고 불리는 상태에 대해 리뷰해보자. ... 19세기와 20세기 초에 선박 건조 기술의 발달로 장기간 육지의 식사가 끊기게 되는 선원들에게 각기병, 괴혈병과 같은 질병들이 생기게 되었고, 이때 현..

고령자들의 증가로 독립적인 일상생활이 불가능한 분들이 늘어나고, 집에서는 돌봄이 쉽지 않아, 병원과 시설에 계시는 것을 고려하는 가정이 늘어나고 있다. 그러나 요양병원과 요양원은 이름이 비슷하여 많은 분들이 그 차이를 잘 알지 못하고 있고, 관련 기사를 작성하는 기자들도 잘 구분하지 못하는 것 같다. 대한요양병원협회는 이를 정정하고자 그 차이를 알려주는 보도자료를 내었고, 대한치매학회에서도 요양병원과 요양원의 차이를 Q&A에 알려주었다. http://www.mediwelfare.com/news/articleView.html?idxno=1926 "요양병원은 요양원이 아닙니다" - 의료&복지뉴스 대한요양병원협회(회장 손덕현)는 기자들이 요양병원과 요양시설(요양원)을 혼동해 오보를 내는 사례가 끊이지 않자 '..